基于以下原理:将动能转化为势能，用高速旋转叶轮加速气体，然后减速，改变流向，再将动能转化为势能(压力)。

在单级离心风机中，气体从轴向进入叶轮。当气体通过叶轮时，气体变成径向，然后进入扩散器。在扩散器中，气体会改变流动方向，增加管道的横截面积，以减缓气体流动。这种减速将动能转化为压力能。

压力增 大主要发生在叶轮中，其次是膨胀过程。在多级离心风机中，空气通过回流装置流入下一个叶轮，从而产生更高的压力。

离心式风机的工作原理与涡轮压缩机的工作原理基本相同，两者都是由于气体流量低，压力变化很小。通常，不需要考虑气体比容量的变化，即气体被认为是一种不可压缩的流体。离心式风机可分为右手型和左手型。从电机侧面看：叶轮顺时针旋转，称为右旋风机；叶轮逆时针旋转，称为左旋风机。离心式风机本质上是一种可变流量和恒压设备。

当速度恒定时，离心风机的压力-流量理论曲线应为直线。由于内部损失，实际特征曲线是弯曲的。离心风机产生的压力受进气温度或密度变化的影响很大。对于给定的进气量，由进气温度产生的压力。对于给定的压力和流量特性曲线，存在功率和流量特性曲线。对于给定的流量，当鼓风机以恒定的速度运行时，所需的功率会随着进气温度的降低而增加。