防爆离心式风机根据将动能转换成势能的原理，通过高速旋转的风车加速气体，减速改变流动方向，将动能转换成势能（压力）。

在单段防爆离心式风机中，气体从轴方向进入叶轮，通过叶轮时会变成放射状，进入扩散器。

在扩散器中，气体流动的方向发生了变化，管道的横面积增加，气体流动变慢，动能被转换成压力能源。

压力上升主要发生在螺旋桨上，之后扩散过程继续。对于多段防爆离心式风机，使用逆流装置使空气流入下一个螺旋桨，从而产生更高的压力。

防爆离心式风机的工作原理基本相同，由于气体流量少、压力变化少，一般不需要考虑气体比体积的变化。气体被视为不压缩流体。

防爆离心式风机可以右转和左转。从马达侧看，板羽车顺时针旋转的叫做右卷风扇，逆 时针旋转的叫做左卷风扇。